Xung đột với Slot có thể đẩy Salah khỏi Anfield. Hãy tưởng tượng bầu không khí tại Trung tâm huấn luyện AXA vào sáng thứ Sáu này. Đó không chỉ là buổi tập thông thường để chuẩn bị cho cuộc tiếp đón Brighton, mà còn là sân khấu của một cuộc đối mặt được mong chờ nhất tại Liverpool lúc này: Arne Slot và Mohamed Salah. Sau khi trở về từ Milan, các cầu thủ sẽ bắt đầu guồng quay mới, nhưng bóng ma từ những phát ngôn "như bom nổ chậm" của Salah sau trận hòa Leeds United vẫn đang bao trùm tất cả. Điều thú vị nằm ở chỗ, chính Jurgen Klopp – người thầy cũ đã rời đi – dường như đã vô tình "lật tẩy" những gì đang diễn ra trong tâm trí ngôi sao người Ai Cập. Trong bộ phim tài liệu mới nhất trên BBC, Klopp thừa nhận một sự thật trần trụi: Salah không khó quản lý, nhưng anh ta sẽ trở nên cực kỳ "gai góc" và gây rắc rối nếu không được điền tên vào đội hình xuất phát. Lời nhận xét này như một chiếc chìa khóa vạn năng giải mã toàn bộ chuỗi hành động vừa qua của Salah. Việc phải ngồi dự bị 2 trong 3 trận đấu chỉ trong vòng 6 ngày, bao gồm cả trận gặp Newcastle và một phần trận đấu với Sunderland, rõ ràng là nguyên nhân kích hoạt sự bùng nổ của tiền đạo 33 tuổi, chứ không đơn thuần là vấn đề hợp đồng hay chiến thuật xoay tua thông thường tại giải Ngoại hạng Anh. Sự tính toán của phe Salah càng lộ rõ qua những động thái bên lề. Từ việc thay đổi ảnh đại diện trên mạng xã hội sau một chiến thắng mà anh phải dự bị, cho đến tuyên bố mời bố mẹ đến Anfield để "nói lời tạm biệt" đầy mơ hồ. "Tạm biệt" để đi dự AFCON hay "tạm biệt" mãi mãi? Sự lập lờ này chính là tấm khiên chắn hoàn hảo mà Salah và người đại diện Ramy Abbas dựng lên. Họ đẩy quả bóng trách nhiệm về phía Arne Slot và ban lãnh đạo, đồng thời đánh tiếng cho các đối tác tiềm năng tại Saudi Pro League rằng: Cánh cửa rời Anfield đang mở hé. Slot phải tính toán kỹ về trường hợp của Salah. Tuy nhiên, Salah có thể đã tính sai một nước cờ quan trọng. Mặc dù các cổ động viên vẫn hô vang tên anh trên khán đài, nhưng theo ghi nhận thực tế, rất ít người hâm mộ trung thành muốn chứng kiến một cuộc "nội chiến". Họ không sẵn lòng ủng hộ một ngôi sao – dù vĩ đại đến đâu – công khai đối đầu với huấn luyện viên đang giúp đội bóng đua vô địch Ngoại hạng Anh. Trong cuộc chiến quyền lực này, tập thể Liverpool vẫn là ưu tiên tối thượng. Arne Slot, với sự điềm tĩnh thường thấy, nhiều khả năng sẽ dùng chiến thuật "bức tường đá" trong buổi họp báo lúc 9 giờ sáng (giờ địa phương). Ông có quyền phủ nhận mọi rắc rối bằng lý do chưa kịp nói chuyện riêng với Salah. Nhưng thực tế tại sân tập sẽ không thể che giấu. Cuộc hội thoại – hoặc sự im lặng – giữa hai người đàn ông này vào thứ Sáu sẽ không chỉ định đoạt đội hình ra sân trước Brighton, mà còn có thể vẽ lại tương lai của Liverpool trong giai đoạn chuyển nhượng mùa Đông đầy biến động sắp tới.

Welbeck mùa này đang gây ấn tượng mạnh mẽ. Cựu tiền đạo Louis Saha vừa gây bất ngờ khi thúc giục Manchester United chiêu mộ lại Danny Welbeck ngay trong kỳ chuyển nhượng tháng Một tới. Theo danh thủ người Pháp, sự trở lại của chân sút trưởng thành từ lò đào tạo Carrington sẽ tạo ra "sự khác biệt to lớn" cả về chuyên môn lẫn tinh thần cho đội bóng của HLV Ruben Amorim. Man Utd hiện đang có những bước tiến đáng khích lệ tại Ngoại hạng Anh khi vươn lên vị trí thứ 6 sau khởi đầu chệch choạc. Dù ưu tiên của Amorim là bổ sung một tiền vệ trung tâm và một wing-back năng động, nhưng Louis Saha tin rằng kinh nghiệm của Welbeck là mảnh ghép còn thiếu trên hàng công. "Tôi ước Man Utd đã ký hợp đồng với Danny từ đầu mùa giải. Cậu ấy không chỉ tài năng mà còn rất hiệu quả và giàu kinh nghiệm," Saha chia sẻ trên Pundit Arena. Welbeck, hiện 35 tuổi, đang hồi xuân rực rỡ trong màu áo Brighton với 7 bàn thắng tại Premier League mùa này. Phong độ ấn tượng đó thậm chí còn giúp anh nuôi hy vọng được triệu tập vào đội tuyển Anh dự World Cup mùa hè tới. Saha cho rằng sự hiện diện của Welbeck sẽ là tấm gương sáng để các tiền đạo trẻ như Benjamin Sesko học hỏi về tư duy chiến thuật và khả năng chọn vị trí. "Khi tôi đến câu lạc bộ, chúng tôi có Van Nistelrooy, Solskjaer, Tevez và Alan Smith. Chúng tôi học hỏi lẫn nhau. Tôi nghĩ Sesko và các tiền đạo khác sẽ hưởng lợi nếu có một người như Welbeck để cạnh tranh và học hỏi. Nếu Danny đến vào mùa đông, cậu ấy có thể tạo ra sự khác biệt lớn về kết quả trên sân," Saha phân tích thêm. Bên cạnh đó, Saha cũng dành lời khen ngợi cho tiềm năng của Benjamin Sesko, bản hợp đồng 74 triệu bảng từ RB Leipzig. Dù mới ghi 2 bàn sau 12 trận, nhưng cựu sao Man Utd tin rằng tiền đạo người Slovenia sở hữu đầy đủ phẩm chất để bùng nổ tại Old Trafford, thậm chí so sánh anh với Edin Dzeko và một chút hình bóng của Ruud van Nistelrooy.

Dara Jikiemi lọt tầm ngắm Liverpool. Liverpool đang tiến gần đến việc ký hợp đồng với Dara Jikiemi, cầu thủ 15 tuổi triển vọng của Celtic, vượt qua cả Nottingham Forest và các đối thủ Ngoại hạng Anh khác trong cuộc đua chiêu mộ tài năng người Scotland. Thương vụ này đang tiến triển tích cực, và Jikiemi dự kiến sẽ đi theo con đường mà Ben Gannon-Doak đã từng trải qua. Theo các báo cáo từ The Daily Mail, Liverpool đang tích cực theo đuổi Jikiemi, với các cuộc đàm phán đang diễn ra thuận lợi và đội bóng đang ở vị trí tốt để hoàn tất thương vụ này. Cầu thủ trẻ đã gây ấn tượng với khả năng trưởng thành, lãnh đạo và màn trình diễn ấn tượng ở các cấp độ trẻ, khiến Liverpool quyết định hành động nhanh chóng khi có sự cạnh tranh từ các đội bóng khác. Mặc dù Nottingham Forest vẫn quan tâm, Liverpool hiện được xem là đội dẫn đầu trong cuộc đua, với thương vụ dự kiến sẽ được hoàn tất ngay sau khi Jikiemi tròn 16 tuổi. Việc Liverpool ký hợp đồng với Jikiemi diễn ra trong bối cảnh đội bóng đang phải đối mặt với sự giám sát chặt chẽ về cấu trúc phòng ngự. Với sự thiếu ổn định của Ibrahima Konate và hàng thủ đang bị đánh giá liên tục, việc xây dựng đội ngũ trung vệ lâu dài trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Việc ký hợp đồng với Jikiemi sẽ củng cố chiến lược chuyển nhượng của Liverpool, tập trung vào việc phát hiện sớm, phát triển kiên nhẫn và xây dựng đội hình bền vững. Bên cạnh đó, The Kop cũng lên kế hoạch chiêu mộ Marc Guehi từ Palace nhằm gia cố sức mạnh hàng thủ. Tuy nhiên, Liverpool sẽ cạnh tranh trực tiếp với Real Madrid ở thương vụ này. Jikiemi được xem là một trong những hậu vệ trẻ sáng giá nhất tại Scotland, khi đã làm đội trưởng đội U15 quốc gia và gây ấn tượng mạnh với màn trình diễn của mình ở đội U18 Celtic. Sự kết hợp giữa khả năng lãnh đạo, bình tĩnh và bản năng phòng ngự mạnh mẽ đã khiến anh trở thành mục tiêu thu hút của các câu lạc bộ xứ sương mù muốn đầu tư vào tiềm năng lâu dài. Jikiemi sẽ đi theo con đường tương tự như Gannon-Doak, người rời Celtic Park để gia nhập học viện Liverpool ở độ tuổi tương tự với mức phí chuyển nhượng 25 triệu bảng. Liverpool dự kiến sẽ chính thức hoàn tất hợp đồng với Jikiemi vào đầu năm 2026, khi anh tròn 16 tuổi và đủ điều kiện để chuyển nhượng. Celtic sẽ nhận được khoản bồi thường đào tạo thay vì một khoản phí chuyển nhượng. Nếu độc giả muốn hiểu sâu hơn về lịch sử CLB Liverpool, có thể đọc bài viết DNA Liverpool - Tinh thần quật cường và ngọn lửa đỏ của Anfield. Jikiemi sau đó sẽ gia nhập học viện của Liverpool, nơi chương trình phát triển của anh sẽ bắt đầu ngay lập tức dưới sự chỉ đạo của các huấn luyện viên đội trẻ.

JJ Gabriel đang tỏa sáng ở cấp độ trẻ. Bóng đá Ngoại hạng Anh đang chứng kiến một làn sóng trẻ hóa mạnh mẽ, nơi những tài năng tuổi teen không còn ngần ngại bước ra ánh sáng để khẳng định mình. Arsenal đã tiên phong với trường hợp của Max Dowman, cậu bé 15 tuổi đã có tới 5 lần ra sân cho đội một, bao gồm cả những trận đấu tại Champions League. Manchester United, dưới triều đại của HLV Ruben Amorim, cũng không đứng ngoài cuộc chơi này. Việc trao cơ hội cho trung vệ 19 tuổi Ayden Heaven tỏa sáng trong trận gặp Wolves là minh chứng rõ nét cho triết lý tin dùng người trẻ của chiến lược gia người Bồ Đào Nha. Nhưng câu hỏi đặt ra là: Ai sẽ là cái tên tiếp theo bước ra từ lò đào tạo Carrington để làm nức lòng người hâm mộ "Quỷ đỏ"? Câu trả lời có thể nằm ở một cái tên còn rất mới mẻ nhưng đầy hứa hẹn: JJ Gabriel. JJ Gabriel, cũng mới chỉ 15 tuổi, đang nổi lên như một hiện tượng tại đội U18 Manchester United. Chơi ở vị trí tiền đạo và phải đối đầu với những đàn anh hơn mình tới 3 tuổi, Gabriel không hề tỏ ra lép vế. Ngược lại, những con số thống kê của cậu bé sinh năm 2010 này là vô cùng ấn tượng: 10 bàn thắng sau 11 lần ra sân tại giải U18 Premier League.  Hiệu suất ghi bàn khủng khiếp này cho thấy bản năng sát thủ bẩm sinh và sự trưởng thành vượt bậc so với lứa tuổi của Gabriel. Không chỉ dừng lại ở đó, Gabriel còn vừa phá vỡ kỷ lục tồn tại hơn nửa thế kỷ của những huyền thoại "Busby Babes" như Duncan Edwards và Eddie Colman, khi trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử Man Utd ra sân tại FA Youth Cup ở độ tuổi 15 và 2 tháng. Tại Old Trafford, Gabriel đang nhận được sự quan tâm và đãi ngộ đặc biệt, như một viên ngọc quý cần được mài giũa cẩn thận. Việc cậu được mời vào khu vực VIP (Director's Box) để theo dõi các trận đấu của đội một, hay cuộc gặp gỡ với Sir Alex Ferguson bên lề trận gặp West Ham, cho thấy ban lãnh đạo Man Utd đánh giá cao tiềm năng của Gabriel đến mức nào. Giám đốc Bóng đá Jason Wilcox đã phải đích thân ra mặt để thuyết phục cậu cam kết tương lai ngắn hạn với câu lạc bộ, một động thái nhằm rào trước đón sau trước sự nhòm ngó của các ông lớn châu Âu. Man Utd đang có một "báu vật" trong tay. Thực tế, tài năng của Gabriel đã vượt ra khỏi biên giới nước Anh. Theo BBC Sport, hàng loạt câu lạc bộ hàng đầu đang theo sát từng bước tiến của "thần đồng" này, trong đó Barcelona là cái tên tỏ ra sốt sắng nhất. Gã khổng lồ xứ Catalan, với lò La Masia trứ danh, luôn khao khát sở hữu những tài năng trẻ xuất chúng nhất thế giới, và Gabriel là mục tiêu mà họ không muốn bỏ lỡ.  Sự xuất hiện của JJ Gabriel mang đến cho Man Utd một niềm hy vọng mới, một "Max Dowman" của riêng họ. Trong bối cảnh các trụ cột trên hàng công như Amad Diallo hay Bryan Mbeumo sắp phải trở về phục vụ đội tuyển quốc gia tại AFCON, cơ hội để Gabriel được hít thở bầu không khí đội một không phải là không có. Một trận đấu tại FA Cup hay những phút cuối trong các trận cầu đã an bài có thể là sân khấu để Amorim giới thiệu "vũ khí bí mật" này ra công chúng. Nếu Amorim dám mạo hiểm và đặt niềm tin vào sức trẻ như cách Arteta đã làm với Dowman, người hâm mộ Man Utd hoàn toàn có quyền mơ về một biểu tượng mới trưởng thành từ chính "Nhà hát của những giấc mơ". JJ Gabriel, với tài năng thiên bẩm và sự hậu thuẫn từ câu lạc bộ, đang đứng trước ngưỡng cửa để viết nên câu chuyện cổ tích của riêng mình tại Old Trafford.

Ronald Araujo và Eric Garcia là những đồng đội thân thiết tại Barcelona. Ronald Araujo đã bị chỉ trích mạnh mẽ sau chiếc thẻ đỏ trong trận đấu với Chelsea ở Champions League, gây ảnh hưởng lớn đến tinh thần và đưa ra quyết định tạm rời Barcelona để tìm các liệu pháp điều trị tâm lý. CLB xứ Catalan đã quyết định cho đội phó của họ nghỉ phép vô thời hạn và hiện tại chưa có thời gian cụ thể cho sự trở lại của anh. Chia sẻ về người đồng đội Araujo, Eric Garcia bày tỏ: “Chúng tôi rất nhớ cậu ấy. Araujo là một người được yêu mến. Chúng tôi đang chờ đón cậu ấy với vòng tay rộng mở. Khi nói về sức khỏe, mỗi người sẽ có cách xử lý riêng. Tôi hy vọng Araujo sẽ hồi phục và có thể trở lại càng sớm càng tốt. Cậu ấy là một cầu thủ rất quan trọng và chúng tôi rất nhớ cậu ấy.”  “Đây là một tình huống không hề dễ dàng. Tôi muốn gửi tất cả sự hỗ trợ đến Araujo. Tôi đã trò chuyện với cậu ấy một cách riêng tư về vấn đề này. Araujo là một phần trong tập thể của chúng tôi, toàn đội rất yêu mến cậu ấy và cần cậu ấy cả trong sân lẫn ngoài sân cỏ." "Sai lầm có thể xảy ra với bất cứ ai. Chúng ta đều mắc sai lầm và toàn đội cần Araujo vì đối với tôi, cậu ấy như một người anh em. Tôi rất quý Araujo và hy vọng cậu ấy sẽ sớm quay lại với chúng tôi khi cậu ấy cảm thấy tốt hơn.” Trong bối cảnh Ronal Araujo vắng mặt, Eric Garcia ngày càng thể hiện tầm quan trọng với Barcelona khi duy trì phong độ tốt và sẵn sàng thi đấu ở bất cứ vị trí nào khi được yêu cầu, từ hậu vệ phải, trung vệ cho đến tiền vệ phòng ngự. Với sức ảnh hưởng ngày càng gia tăng trong đội hình Barcelona - CLB vĩ đại của bóng đá Tây Ban Nha, Eric Garcia được kỳ vọng có thể là đội trưởng của CLB khi hiện cả Marc Andre-Ter Stegen và Ronald Araujo đều không thi đấu.