Ben Doak là một thương vụ thành công của Liverpool. Liverpool dường như đang âm thầm thực hiện một nước đi chiến lược mang tính dài hạn, khi các nguồn tin uy tín xác nhận họ đang tiến rất gần đến việc sở hữu chữ ký của "thần đồng" 15 tuổi Dara Jikiemi từ Celtic. Trong bối cảnh thị trường chuyển nhượng ngày càng trở nên điên rồ với những mức giá trên trời, việc Tập đoàn Thể thao Fenway (FSG) tiếp tục trung thành với chính sách "săn ngọc thô" cho thấy một tầm nhìn bền vững và đầy khôn ngoan.  Jikiemi, dù chưa có màn ra mắt chính thức cho đội một Celtic, nhưng những màn trình diễn vượt tuổi tại đội U18 đã giúp anh lọt vào mắt xanh của các tuyển trạch viên The Kop, khiến họ quyết tâm đánh bại Nottingham Forest để đưa viên ngọc này về Anfield. Đáng chú ý, thương vụ Jikiemi gợi nhớ mạnh mẽ đến trường hợp của Ben Doak, một bản hợp đồng thành công rực rỡ khác mà Liverpool từng thực hiện từ chính Celtic.  Năm 2022, The Kop chỉ mất khoảng 600.000 bảng phí đền bù đào tạo để sở hữu Doak khi anh mới 16 tuổi. Dù chỉ có vài lần ra sân cho đội một trước khi được cho mượn tại Middlesbrough, nhưng sự thăng tiến vượt bậc của cầu thủ chạy cánh người Scotland đã giúp Liverpool thu về khoản lợi nhuận khổng lồ. Mùa hè vừa qua, Doak được bán đứt cho Bournemouth với giá trị lên tới 25 triệu bảng (20 triệu bảng trả trước cộng 5 triệu bảng phụ phí). Jikiemi (phải) được giới chuyên môn đánh giá cao. Jikiemi, người sẽ tròn 16 tuổi vào tháng Một sắp tới, có vẻ như đang đi trên con đường tương tự. Anh đã sớm bộc lộ tố chất thủ lĩnh khi đeo băng đội trưởng U15 Scotland và được đánh giá cao về sự trưởng thành trong lối chơi. Việc Jikiemi được cho là đã rút khỏi đợt tập trung đội tuyển trẻ quốc gia để chuẩn bị hoàn tất thủ tục gia nhập Liverpool càng củng cố thêm niềm tin rằng thương vụ này sắp sửa "nổ".  Nếu thành công, Jikiemi sẽ gia nhập học viện trứ danh của Liverpool, nơi đã sản sinh ra những huyền thoại như Steven Gerrard hay Robbie Fowler, và được kỳ vọng sẽ tiếp bước đàn anh Doak để tỏa sáng tại Premier League trong tương lai gần. Nhưng đối với Celtic, đây tiếp tục là một "vết thương lòng". Đội bóng Scotland luôn muốn giữ chân các tài năng trẻ, để họ phát triển và đóng góp cho đội một trước khi bán với giá cao. Tuy nhiên, sức hút từ một ông lớn như Liverpool, cùng lộ trình phát triển rõ ràng mà họ vạch ra, là quá lớn để cưỡng lại.  Với Liverpool, đây không chỉ là một vụ đầu tư tài chính thông minh mà còn là sự chuẩn bị cho tương lai, khi họ liên tục bổ sung những dòng máu trẻ đầy tiềm năng vào hệ thống của mình. Jikiemi có thể chưa phải là cái tên làm rung chuyển các mặt báo ngay lập tức, nhưng trong vài năm tới, anh hoàn toàn có thể trở thành một "món hời" tiếp theo mang đậm dấu ấn của FSG.

Arsenal có thể để Odegaard và Rice đá cạnh nhau vào cuối tuần. Sau thất bại 1-2 đầy cay đắng trước Aston Villa bởi bàn thua ở những giây cuối cùng của Emiliano Buendia, Arsenal quyết tâm tìm lại niềm vui chiến thắng tại Ngoại hạng Anh. Cú hích tinh thần từ trận thắng Club Brugge 3-0 ở Champions League hồi giữa tuần là cơ sở vững chắc để "Pháo thủ" tự tin tiếp đón Wolverhampton trên sân nhà Emirates vào tối thứ Bảy. Theo giới chuyên môn dự đoán, HLV Mikel Arteta sẽ thực hiện những thay đổi bước ngoặt ở khu vực trung tuyến. Martin Zubimendi cần được nghỉ ngơi sau khi đã cày ải trọn vẹn 90 phút tại cúp châu Âu, nhường chỗ cho Declan Rice trở lại vai trò số 6. Đáng chú ý nhất, Martin Odegaard và Eberechi Eze nhiều khả năng sẽ sát cánh cùng Rice ngay từ đầu. Đây là lần đầu tiên sau 10 tuần, người hâm mộ mới lại có cơ hội chứng kiến bộ ba "trong mơ" này cùng xuất phát ở hàng tiền vệ. Lần gần nhất họ đá chính cùng nhau là trận gặp West Ham hôm 4/10, nhưng Odegaard lại dính chấn thương và rời sân chỉ sau 30 phút. Việc Eze không ra sân phút nào trước Brugge là tín hiệu rõ ràng cho thấy anh được "để dành" cho trận đấu này. Trước đó, Eze đã chơi không tốt khi phải đá cánh trái trận gặp Villa và bị thay ra sau hiệp một, nên việc trở lại trung lộ trước một Wolves đang sa sút thảm hại dưới thời Rob Edwards là cơ hội tuyệt vời để anh tỏa sáng. Trên hàng công, Noni Madueke được kỳ vọng sẽ xuất phát bên hành lang trái đối diện với Bukayo Saka. Madueke được xem là "hung thần" của Wolves với 4 bàn sau 3 trận gần nhất. Tương tự, Odegaard và Eze cũng sở hữu thống kê ấn tượng trước đối thủ này với tổng cộng 9 bàn thắng trong quá khứ. Hiện tại, Arsenal đang dẫn đầu BXH Ngoại hạng Anh với 2 điểm nhiều hơn Man City và có cùng hiệu số bàn thắng bại. Do đó, một chiến thắng hủy diệt là mục tiêu bắt buộc để thầy trò Arteta tạo lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch đường dài.

Mazraoui vừa nhận lệnh triệu tập của tuyển Morocco. Hậu vệ thuộc biên chế Manchester United, Noussair Mazraoui, vừa chính thức nhận lệnh triệu tập từ đội tuyển quốc gia Morocco để chuẩn bị cho Cúp các quốc gia châu Phi (AFCON), giải đấu sẽ khởi tranh vào cuối tháng này. Dù việc Mazraoui góp mặt trong kế hoạch của huấn luyện viên Walid Regragui đã được dự báo từ trước, nhưng phải đến chiều thứ Năm, vị trí của anh mới được xác nhận. Anh sẽ gia nhập hàng phòng ngự toàn sao cùng với những cái tên danh tiếng như Achraf Hakimi, Nayef Aguerd và Romain Saiss. Với tư cách là nước chủ nhà, Morocco được giới chuyên môn đánh giá là ứng cử viên nặng ký để soán ngôi vương từ Bờ Biển Ngà. Sự hiện diện của Mazraoui chắc chắn sẽ củng cố đáng kể tham vọng vô địch của đại diện Bắc Phi. Sau giai đoạn đầu mùa giải 2025/26 gặp khó khăn vì chấn thương, cầu thủ 28 tuổi này đang tìm lại phong độ đỉnh cao. Màn trình diễn ấn tượng của anh trong chiến thắng 4-1 trước Wolverhampton Wanderers tại Molineux tuần này là minh chứng rõ nét nhất. Tính đến nay, anh đã có 9 lần ra sân tại Ngoại hạng Anh mùa này cho Quỷ đỏ. Về phía câu lạc bộ, huấn luyện viên trưởng Ruben Amorim vẫn tỏ ra lạc quan về khả năng giữ chân bộ ba cầu thủ châu Phi gồm Mazraoui, Amad (Bờ Biển Ngà) và Bryan Mbeumo (Cameroon) thêm một thời gian ngắn. Ông xác nhận Manchester United đang tích cực đàm phán với các liên đoàn bóng đá liên quan để tìm ra giải pháp sắp xếp thời gian hài hòa cho tất cả các bên. Thực tế, cả ba cầu thủ kể trên đều đã tham gia tập luyện bình thường vào thứ Năm để chuẩn bị cho cuộc tiếp đón Bournemouth tại Old Trafford vào thứ Hai tới. Điều này cho thấy nhiều khả năng họ vẫn sẽ ra sân thi đấu trước khi trở về làm nghĩa vụ quốc gia. Manchester United đã hưởng lợi lớn từ phán quyết mới của FIFA vào tuần trước, cho phép các cầu thủ có thể ở lại câu lạc bộ muộn hơn thay vì phải hội quân sớm. Theo lịch trình, vòng chung kết AFCON dự kiến sẽ chính thức khai mạc vào ngày 21/12.

Xung đột với Slot có thể đẩy Salah khỏi Anfield. Hãy tưởng tượng bầu không khí tại Trung tâm huấn luyện AXA vào sáng thứ Sáu này. Đó không chỉ là buổi tập thông thường để chuẩn bị cho cuộc tiếp đón Brighton, mà còn là sân khấu của một cuộc đối mặt được mong chờ nhất tại Liverpool lúc này: Arne Slot và Mohamed Salah. Sau khi trở về từ Milan, các cầu thủ sẽ bắt đầu guồng quay mới, nhưng bóng ma từ những phát ngôn "như bom nổ chậm" của Salah sau trận hòa Leeds United vẫn đang bao trùm tất cả. Điều thú vị nằm ở chỗ, chính Jurgen Klopp – người thầy cũ đã rời đi – dường như đã vô tình "lật tẩy" những gì đang diễn ra trong tâm trí ngôi sao người Ai Cập. Trong bộ phim tài liệu mới nhất trên BBC, Klopp thừa nhận một sự thật trần trụi: Salah không khó quản lý, nhưng anh ta sẽ trở nên cực kỳ "gai góc" và gây rắc rối nếu không được điền tên vào đội hình xuất phát. Lời nhận xét này như một chiếc chìa khóa vạn năng giải mã toàn bộ chuỗi hành động vừa qua của Salah. Việc phải ngồi dự bị 2 trong 3 trận đấu chỉ trong vòng 6 ngày, bao gồm cả trận gặp Newcastle và một phần trận đấu với Sunderland, rõ ràng là nguyên nhân kích hoạt sự bùng nổ của tiền đạo 33 tuổi, chứ không đơn thuần là vấn đề hợp đồng hay chiến thuật xoay tua thông thường tại giải Ngoại hạng Anh. Sự tính toán của phe Salah càng lộ rõ qua những động thái bên lề. Từ việc thay đổi ảnh đại diện trên mạng xã hội sau một chiến thắng mà anh phải dự bị, cho đến tuyên bố mời bố mẹ đến Anfield để "nói lời tạm biệt" đầy mơ hồ. "Tạm biệt" để đi dự AFCON hay "tạm biệt" mãi mãi? Sự lập lờ này chính là tấm khiên chắn hoàn hảo mà Salah và người đại diện Ramy Abbas dựng lên. Họ đẩy quả bóng trách nhiệm về phía Arne Slot và ban lãnh đạo, đồng thời đánh tiếng cho các đối tác tiềm năng tại Saudi Pro League rằng: Cánh cửa rời Anfield đang mở hé. Slot phải tính toán kỹ về trường hợp của Salah. Tuy nhiên, Salah có thể đã tính sai một nước cờ quan trọng. Mặc dù các cổ động viên vẫn hô vang tên anh trên khán đài, nhưng theo ghi nhận thực tế, rất ít người hâm mộ trung thành muốn chứng kiến một cuộc "nội chiến". Họ không sẵn lòng ủng hộ một ngôi sao – dù vĩ đại đến đâu – công khai đối đầu với huấn luyện viên đang giúp đội bóng đua vô địch Ngoại hạng Anh. Trong cuộc chiến quyền lực này, tập thể Liverpool vẫn là ưu tiên tối thượng. Arne Slot, với sự điềm tĩnh thường thấy, nhiều khả năng sẽ dùng chiến thuật "bức tường đá" trong buổi họp báo lúc 9 giờ sáng (giờ địa phương). Ông có quyền phủ nhận mọi rắc rối bằng lý do chưa kịp nói chuyện riêng với Salah. Nhưng thực tế tại sân tập sẽ không thể che giấu. Cuộc hội thoại – hoặc sự im lặng – giữa hai người đàn ông này vào thứ Sáu sẽ không chỉ định đoạt đội hình ra sân trước Brighton, mà còn có thể vẽ lại tương lai của Liverpool trong giai đoạn chuyển nhượng mùa Đông đầy biến động sắp tới.

Welbeck mùa này đang gây ấn tượng mạnh mẽ. Cựu tiền đạo Louis Saha vừa gây bất ngờ khi thúc giục Manchester United chiêu mộ lại Danny Welbeck ngay trong kỳ chuyển nhượng tháng Một tới. Theo danh thủ người Pháp, sự trở lại của chân sút trưởng thành từ lò đào tạo Carrington sẽ tạo ra "sự khác biệt to lớn" cả về chuyên môn lẫn tinh thần cho đội bóng của HLV Ruben Amorim. Man Utd hiện đang có những bước tiến đáng khích lệ tại Ngoại hạng Anh khi vươn lên vị trí thứ 6 sau khởi đầu chệch choạc. Dù ưu tiên của Amorim là bổ sung một tiền vệ trung tâm và một wing-back năng động, nhưng Louis Saha tin rằng kinh nghiệm của Welbeck là mảnh ghép còn thiếu trên hàng công. "Tôi ước Man Utd đã ký hợp đồng với Danny từ đầu mùa giải. Cậu ấy không chỉ tài năng mà còn rất hiệu quả và giàu kinh nghiệm," Saha chia sẻ trên Pundit Arena. Welbeck, hiện 35 tuổi, đang hồi xuân rực rỡ trong màu áo Brighton với 7 bàn thắng tại Premier League mùa này. Phong độ ấn tượng đó thậm chí còn giúp anh nuôi hy vọng được triệu tập vào đội tuyển Anh dự World Cup mùa hè tới. Saha cho rằng sự hiện diện của Welbeck sẽ là tấm gương sáng để các tiền đạo trẻ như Benjamin Sesko học hỏi về tư duy chiến thuật và khả năng chọn vị trí. "Khi tôi đến câu lạc bộ, chúng tôi có Van Nistelrooy, Solskjaer, Tevez và Alan Smith. Chúng tôi học hỏi lẫn nhau. Tôi nghĩ Sesko và các tiền đạo khác sẽ hưởng lợi nếu có một người như Welbeck để cạnh tranh và học hỏi. Nếu Danny đến vào mùa đông, cậu ấy có thể tạo ra sự khác biệt lớn về kết quả trên sân," Saha phân tích thêm. Bên cạnh đó, Saha cũng dành lời khen ngợi cho tiềm năng của Benjamin Sesko, bản hợp đồng 74 triệu bảng từ RB Leipzig. Dù mới ghi 2 bàn sau 12 trận, nhưng cựu sao Man Utd tin rằng tiền đạo người Slovenia sở hữu đầy đủ phẩm chất để bùng nổ tại Old Trafford, thậm chí so sánh anh với Edin Dzeko và một chút hình bóng của Ruud van Nistelrooy.